一个国际病毒专家小组表示，致命的Covid-19大流行可能起源于中国武汉市场的浣熊。
大流行两年多后，Covid-19的起源仍不清楚。这是一场政治和科学辩论，全球科学家和政治家都认为冠状病毒是通过蝙蝠传播给人的，或者是从实验室泄露出来的。
据《纽约时报》报道，这项尚未发表的新研究由来自亚利桑那大学、犹他大学和悉尼大学以及斯克里普斯研究所的专家领导，基于从2020年1月开始从华南海鲜批发市场及其周围采集的拭子中提取的基因数据。
尽管中国当局在与新冠疫情爆发有关后关闭了该市场，动物也被清除了，但研究人员从擦洗墙壁、地板、金属笼子和运送动物笼子的推车上获得了样本。
《纽约时报》报道称，结果显示，大量的遗传物质与这只浣熊相匹配。
浣熊狗与狐狸有亲缘关系，已知它们能够传播冠状病毒。
研究这项新分析的犹他大学病毒学家斯蒂芬·戈尔茨坦(Stephen Goldstein)说:“我们能够相对较快地发现，至少在其中一个样本中，有大量的浣熊核酸和病毒核酸。”
(核酸是携带遗传信息的化学成分。)
然而，研究小组指出，“将病毒和动物的遗传物质混在一起，并不能证明浣熊本身被感染了。即使一只浣熊被感染了，也不清楚这种动物是否将病毒传播给了人类。”
他们说:“另一种动物可能把病毒传染给了人类，或者感染病毒的人可能把病毒传染给了浣熊。”
但《纽约时报》的报道称，科学家们表示，他们的“分析确实证实了浣熊在病毒遗传物质留下的地方留下了遗传特征。”
这一证据与病毒从野生动物传播到人类的情况一致。
戈尔茨坦说:“我们没有被感染的动物，我们也不能肯定地证明那个摊位上有被感染的动物。”
但他说，来自该病毒的遗传物质足够稳定，并补充说，尚不清楚它究竟是什么时候存放在市场上的。
“但是，”他说，“考虑到市场上出现的动物当时并没有取样，这是我们所能期望得到的最好结果。”
专家们还指出，样本中存在来自其他动物和人类的遗传物质。
