不是危言耸听，我们必须注意到，今年——2022年——对第三次世界大战可能性的讨论比1945年以来的任何一年都要多。
为什么会有那么多忧心忡忡的学者和专家提出这个问题?原因很明显，乌克兰冲突已经变得漫长而复杂，使两个最大的核武器大国——美国和俄罗斯——比以往任何时候都更接近直接冲突。这并不是说这两个国家以前没有发生过代理人冲突，而是从来没有变得如此复杂，以至于存在直接对抗的风险。
现在的局势比1962年古巴导弹危机时更加困难和危险。在美国及其盟友向乌克兰提供重型武器的背景下，俄罗斯已经表示，它现在不仅在与乌克兰军队作战，而且在与“西方集体”作战，世界距离这两个最大的核武器大国之间的直接冲突只有一步之遥。在这种边缘政策和高压政策长期持续的情况下，即使出现误解，也有可能爆发全面战争。
因此，如果俄罗斯和美国/北约之间的高度紧张关系继续持续更长时间，就不能完全排除俄罗斯和美国/北约之间直接对抗的可能性。由于几个因素，核武器的风险已经高得惊人。美国忧智科学家联盟(Union of Concerned Scientists)最近撰文指出，仅一艘美国核潜艇上的弹头的破坏力就相当于二战期间投放的所有炸弹(包括投放在日本的两颗原子弹)的7倍。
美国在海上有几十艘这样的潜艇。目前最强大的武器是B83重力炸弹，其破坏力是投在广岛的炸弹的80多倍。世界上90%以上的核武器集中在美国和俄罗斯手中。根据斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)的2022年报告，美国的核武器总数为5428枚。
忧思科学家联盟(UCS)认为这一数字约为5500个，其中1389个已经部署并准备交付。此外，美国还在德国、意大利、比利时、荷兰和土耳其五个欧洲国家的空军基地部署了近150枚核弹。根据UCS的说法，美国部署的近一半武器(或总计约700件武器)保持“一触即发的警戒状态，能够在总统命令后迅速发射。”洲际弹道导弹可以在几分钟内发射，潜射导弹可以在15分钟内发射。
美国在欧洲的两个盟友——法国和英国——总共拥有525枚核武器。以色列大约有100个。根据SIPRI的数据，俄罗斯拥有大约5977枚核武器。UCS认为这个数字是6300，其中1458个已经部署。这两个消息来源都说中国拥有350枚核武器。根据UCS的说法，其中只有100多枚与可以到达美国的导弹相匹配。朝鲜拥有大约20枚核武器。
《经济学人》在一篇关于未来战争的特别报道中指出，“现有的核武器控制协议正在失效。冷战期间帮助避免世界末日的协议和谅解没有得到更新。”《经济学人》报道称，美国十多年来一直在研究一种被称为“常规快速全球打击”(CPGS)的概念。
“我们的想法是以非常高的精度，以高超音速(至少比声速快5倍)发射常规弹头，即使是通过防御最密集的空间……俄罗斯和中国声称，如果与先进的导弹防御系统结合使用，CPGS可能会高度不稳定。”与此同时，他们也在研发自己的类似武器。”
此外，该报告称，核武器的指挥和控制系统正变得越来越容易受到新型网络武器的黑客攻击，或使它们所依赖的卫星“致盲”。受到这种攻击的国家可能会发现自己面临压力，要在失去对核武器的控制和使用核武器之间做出选择。因此，如果俄罗斯和美国进入直接对抗，并使用核武器，那么可能释放的破坏力可以通过其直接和间接的影响摧毁几乎整个世界。
这种第三次世界大战会持续很短的一段时间比第一和第二,但它在很短的时间内造成的破坏,也许几天,将会非常高,几乎可以影响整个世界的交流相当数量的核武器会导致核冬天,使阳光难以到达地球,带来长期饥荒超过越明显破坏引起的火,热,爆炸,辐射,灰尘和烟尘。
因此，最紧迫的任务显然是采取一切可能的步骤，避免两个最大的核武器国家之间发生直接对抗，因为这种对抗极有可能滑向核武器对抗。
为了避免这种情况，所有和平力量必须推动乌克兰冲突尽早停火，而其他分歧可以在联合国和有潜力、有意愿发挥重要维和作用的国家的适当帮助下，随后得到解决。
除了世界领导人和联合国对此作出贡献之外，世界各地的和平运动和活动家，特别是在美国和欧洲，必须在带来和平和确保在任何情况下都避免进一步走向更大破坏的可能性方面发挥更重要的作用。从长远来看，世界各国领导人以及和平运动必须更加坚定地追求消除所有大规模毁灭性武器的目标。
