你有没有在网上告诉过陌生人自己的秘密?这样做你是否感到某种自由，特别是因为背景脱离了你的日常生活?长期以来，在我们的在线互动中，个人信息披露和匿名性一直是一个强有力的组合。最近，我们通过针对年轻人的匿名提问应用程序的复兴看到了这一点，包括Sendit和NGL(代表“不会撒谎”)。根据最近的报告，后者在全球已经安装了1500万次。这些应用程序可以链接到用户的Instagram和Snapchat账户，允许他们发布问题，并从粉丝那里获得匿名答案。虽然它们现在很流行，但这已经不是我们第一次看到它们了。早期的例子包括2010年推出的ASKfm和Spring。me于2009年推出(原名Fromspring)。
这些平台有一段麻烦的历史。作为一名技术社会学家，我研究了在有争议的环境中人类与技术的接触。以下是我对匿名提问应用程序再次席卷互联网的原因以及它们可能产生的影响的看法。我们知道青少年被社交平台所吸引。这些网络将他们与同龄人联系起来，支持他们形成自我认同的旅程，并为他们提供实验、创造和联系的空间。我们还知道，他们通过一种被社会学家称为“受众隔离”或“代码转换”的技术，在网上公开自己的身份和个人生活。这意味着他们在网上向父母和同龄人展示自己的方式可能会有所不同。长期以来，数字文化一直使用网络匿名来将现实世界的身份与网络角色区分开来，这既是为了保护隐私，也是为了应对网络监控。
研究表明，网络匿名能提高自我表露和诚实度。对于年轻人来说，拥有一个远离成年人视线的网络空间来表达自己是很重要的。匿名提问应用程序提供了这个空间。他们承诺提供年轻人寻求的东西:自我表达的机会和真实的邂逅。我们现在有一代伴随着互联网成长的孩子。一方面，年轻人被誉为数字时代的先驱，另一方面，我们为他们担心，认为他们是无辜的受害者。TechCrunch最近的一篇文章记录了年轻用户对匿名提问应用程序的迅速接受，并提出了对透明度和安全性的担忧。NGL今年大受欢迎，但并没有解决仇恨言论和欺凌的问题。
匿名聊天应用YikYak在2017年因充斥仇恨言论而被关闭，但后来又回来了。这些应用程序旨在吸引用户。它们利用特定的平台原则来提供高度吸引人的体验，如互动性和游戏化(其中一种“游戏”形式被引入非游戏平台)。此外，考虑到它们的实验性质，它们是社交媒体平台在历史上是如何以“快速行动和打破常规”的态度发展起来的一个很好的例子。
